Bergen-Belsen\/Kr. Celle (epd). Michael Gelber war neun, als er das Grauen mit anschauen musste. Tote menschliche K\u00f6rper, aufgeschichtet zu Leichenbergen. Und Lager-Bedienstete, die mit einem Federwagen kamen und die Toten abzutransportieren. \u00abIch erinnere mich noch sehr gut daran, ich habe alles gesehen\u00bb, sagt Gelber, heute 86 Jahre alt. Mit rund 60 weiteren \u00dcberlebenden aus 13 L\u00e4ndern und ihren mehr als hundert Angeh\u00f6rigen ist er an diesem Sonntag aus den Niederlanden in die Gedenkst\u00e4tte f\u00fcr das fr\u00fchere Konzentrationslager Bergen-Belsen bei Celle gekommen, um an die Befreiung des Lagers durch britische Truppen am 15. April 1945 zu erinnern.<\/p>\n
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Eigentlich solle die Gedenkzeremonie schon vor zweieinhalb Jahren stattfinden – doch Corona machte alle Planungen zunichte. Nun wollte die Gedenkst\u00e4tte nicht l\u00e4nger warten und verlegte die Zeremonie kurzerhand in den September. Denn viele der \u00dcberlebenden sind bereits hochbetagt und zum gro\u00dfen Teil \u00fcber 80 Jahre alt. Sie alle waren als Kinder in Bergen-Belsen inhaftiert. So wurde am Sonntag statt des 75. Jahrestages der Befreiung eben der 77. Jahrestag begangen.<\/p>\n
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Michael Gelber war acht, als er im Januar 1944 nach Bergen-Belsen gebracht wurde, wo insgesamt 52.000 KZ-H\u00e4ftlinge ums Leben kamen. Der Junge hatte Gl\u00fcck im Ungl\u00fcck: Seine aus den Niederlanden stammende j\u00fcdische Familie hatte von den Briten \u00fcber das Rote Kreuz ein sogenanntes \u00abPal\u00e4stina-Zertifikat\u00bb bekommen. Als \u00fcberzeugte Zionisten hatten sie damit die Berechtigung, ins heutige Israel einzureisen. Die deutschen Besatzer wollten sie nun gegen internierte Deutsche austauschen – f\u00fcr solche Juden war das KZ Bergen-Belsen urspr\u00fcnglich vorgesehen. \u00abDas war ganz klarer Menschenhandel\u00bb, sagt Gelber heute.<\/p>\n
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Im Lager blieben diese H\u00e4ftlinge vor den h\u00e4rtesten Schikanen verschont. Sie lebten in einem eigenen Trakt, abgetrennt durch Stacheldraht. Und die Familien konnten zusammenbleiben – auch wenn die V\u00e4ter abends um acht Uhr in eine eigene M\u00e4nnerbaracke abkommandiert wurden. \u00abWir durften unsere Bekleidung behalten, und wir wurden nicht kahlgeschoren\u00bb, erz\u00e4hlt Gelber. Dann deutet er auf seinen rechten Arm: \u00abUnd ich trage keine Nummer.\u00bb Denn eine eint\u00e4towierte KZ-Nummer auf dem Arm h\u00e4tte nach dem Austausch im Ausland die nationalsozialistischen Verbrechen verraten.<\/p>\n
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Im April 1945 geht dann pl\u00f6tzlich alles ganz schnell. Aus dem Osten str\u00f6men, getrieben von der SS, viele neue KZ-H\u00e4ftlinge nach Bergen-Belsen, die aus anderen, bereits aufgegebenen Lagern evakuiert worden sind. Bergen-Belsen quillt \u00fcber, zeitweise sind hier 60.000 bis 70.000 Insassen zusammengepfercht. Um Platz zu schaffen, entscheidet der Lagerkommandant, die f\u00fcr den Austausch vorgesehenen Gefangenen von der SS mit Z\u00fcgen an einen anderen Ort bringen zu lassen. So gelangt Michael Gelber in diesen Tagen ins D\u00f6rfchen Tr\u00f6bitz zwischen Leipzig und Berlin und wird dort von russischen Truppen befreit.<\/p>\n
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Sp\u00e4ter geht er mit seiner Familie tats\u00e4chlich nach Israel, siedelt dann aber aus beruflichen Gr\u00fcnden wieder zur\u00fcck in die Niederlande. Heute lebt er in Rotterdam. Doch seit 50 Jahren kommt er regelm\u00e4\u00dfig zur\u00fcck nach Bergen-Belsen, um an den Treffen der \u00dcberlebenden teilzunehmen. Das Gespr\u00e4ch mit ihnen ist ihm wichtig, die Erinnerung l\u00e4sst ihn nicht los – auch wenn von den Baracken von damals heute nichts mehr zu sehen ist. Gemeinsam mit vielen anderen legt er an diesem Sonntag Blumen an der Gedenkst\u00e4tte nieder. Und er lauscht dem eindringlichen Appell von Kulturstaatsministerin Claudia Roth (Gr\u00fcne).<\/p>\n
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Roth fordert die Deutschen auf, sich der schmerzvollen historischen Wahrheit \u00fcber die NS-Verbrechen in den Konzentrationslagern zu stellen. Wer diese Wahrheit nicht sehen wolle oder gar leugne, handele nicht nur verantwortungslos, sondern stelle sich im Nachhinein auf die Seite der T\u00e4ter, sagt sie bei der Zeremonie unter freiem Himmel: \u00abBergen-Belsen war eine Folterst\u00e4tte, eine H\u00f6lle eingerichtet von Menschen.\u00bb<\/p>\n
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Wer diese Verbrechen vergessen wolle, bleibe der Vergangenheit ausgeliefert, sagt Roth: \u00abWir blieben ahnungslos und w\u00e4ren verdammt zu wiederholen, wovor wir uns doch f\u00fcrchten.\u00bb Michael Gelber kann das nur unterstreichen.<\/p>\n