Hannover (epd). In den evangelischen Kirchen in Niedersachsen haben die Wahlen f\u00fcr die Kirchenvorst\u00e4nde begonnen. Landesweit sind rund 2,6 Millionen Kirchenmitglieder in rund 2.000 Gemeinden aufgerufen, bis zum 10. M\u00e4rz ihre Stimmen abzugeben, wie die Kirchen am Mittwoch mitteilten. Zur Wahl stehen mehr als 10.000 ehrenamtliche Kandidatinnen und Kandidaten. Die Wahlberechtigten k\u00f6nnen per Briefwahl oder online abstimmen, wer k\u00fcnftig die Gemeinden leiten soll. In rund zwei Dritteln der Gemeinden wird zudem eine Urnenwahl am 10. M\u00e4rz angeboten.<\/p>\n
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Allein die hannoversche Landeskirche, die drei Viertel Niedersachsens umfasst, schickt derzeit Briefwahlunterlagen an rund 1,97 Millionen wahlberechtigte Mitglieder. Bei fr\u00fcheren Wahlen h\u00e4tten diese Unterlagen noch beantragt werden m\u00fcssen, erl\u00e4uterte Kirchensprecher Benjamin Simon-Hinkelmann. Wahlberechtigt sind Kirchenmitglieder ab 14 Jahren – Stichtag ist dabei der 10. M\u00e4rz. In der oldenburgischen Kirche k\u00f6nnen 322.000 Menschen mitw\u00e4hlen. In der braunschweigischen Landeskirche sind es 258.000.<\/p>\n
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Die Kirchenvorst\u00e4nde leiten zusammen mit den Pastorinnen und Pastoren die Kirchengemeinden vor Ort. Sie sind f\u00fcr die inhaltliche Ausrichtung einer Kirchengemeinde ebenso verantwortlich wie f\u00fcr Geb\u00e4ude, L\u00e4ndereien, Friedh\u00f6fe, Personal und Finanzen. Alle sechs Jahre entscheidet die Kirche \u00fcber die Besetzung ihrer lokalen Leitungsgremien. Die Gew\u00e4hlten werden meist durch berufene Mitglieder erg\u00e4nzt. Die Wahlen finden in allen f\u00fcnf evangelischen Kirchen in Niedersachsen zeitgleich statt.<\/p>\n
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In der hannoverschen Landeskirche stellen sich den Angaben zufolge 7.411 Kandidatinnen und Kandidaten zur Wahl, die ab Juni die rund 1.200 Kirchengemeinden leiten werden. Wegen Gemeindefusionen sind es diesmal rund ein Viertel weniger als 2018, als etwa 10.000 ehrenamtliche Posten besetzt werden mussten. In der braunschweigischen Kirche kandidieren insgesamt 1.821 Personen in 268 Gemeinden. In der oldenburgischen Kirche sind es 1.044 Frauen und M\u00e4nner in 106 Gemeinden. Gew\u00e4hlt wird auch in der Landeskirche Schaumburg-Lippe und in der Evangelisch-reformierten Kirche.<\/p>\n
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In der hannoverschen und der oldenburgischen Kirche d\u00fcrfen erstmals Kirchenmitglieder schon im Alter ab 16 Jahren kandidieren. In der hannoverschen Landeskirche sind 68 Kandidatinnen und Kandidaten unter 18 Jahren. Die meisten k\u00fcnftigen Kirchenvorst\u00e4nde sind dort allerdings 50 Jahre oder \u00e4lter (68 Prozent). In der oldenburgischen Kirche sind 14 von 1.044 Kandidierenden unter 18.<\/p>\n
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In der hannoverschen Landeskirche sind 60 Prozent der zur Wahl stehenden Frauen, wie es hie\u00df. Ein Viertel aller Kandidierenden nutze dort die neu geschaffene M\u00f6glichkeit nur f\u00fcr drei, anstatt f\u00fcr sechs Jahre zu kandidieren. Landesbischof Ralf Meister dankte allen f\u00fcr ihre Bereitschaft: \u00abAlle, die Mitglied in einem Kirchenvorstand sind und alle, die sich erneut oder zum ersten Mal zur Wahl stellen, \u00fcbernehmen \u00f6ffentlich Verantwortung f\u00fcr ihre Kirchengemeinde. In einer Zeit, in der sich viele Fragen an unsere Kirche richten, ist das eine Herausforderung.\u00bb<\/p>\n
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Auch die Oldenburger Synodenpr\u00e4sidentin Sabine Bl\u00fctchen und der dortige Bischof Thomas Adomeit appellierten an die Wahlberechtigten, sich an den Wahlen zu beteiligen: \u00abIhre Stimme z\u00e4hlt!\u00bb, erkl\u00e4rten sie.<\/p>\n